Mizele majore ale proiectului Destinele post-carcerale ale clericilor, foști deținuți politici, în contextul (re)calibrării relațiilor stat–Biserica Ortodoxă din anii ceaușismului” au fost să surprindă articulațiile complexe dintre marile procese istorice („marea istorie” sau istoria publică) și microistorie (indivizi și familii), analizând biografiile carcerale și post-carcerale, precum și reintegrarea socio-profesională a preoților, teologilor și călugărilor foști deținuți politici.

            Aprofundând bibliografia existentă și deschizând noi șantiere de cercetare documentară (arhivele CNSAS, Arhivele Naționale, arhivele Radio Europa Liberă – „Open Society Archives” Budapesta și arhivele New Europe College București), proiectul a reușit să sondeze contextul reintegrării clericilor (preoți, monahi, teologi) după eliberarea din detenția politică, subliniind noua dinamică a raporturilor stat-biserici în perioada regimului Ceaușescu.

            Cadrul general al temei a fost creionat în studiul – Dragoș Ursu, „Ortodoxia și Comunismul. Memoria unei istorii traumatice” în             Răzvan Brudiu, Mihail Qaramah (editori), Biserica și Statul: Perspective diacronice asupra unei relații polivalente, Iași, Doxologia, 2023.

            Iar receptarea critică a bibliografiei de specialitate s-a materializat prin recenzarea amplă a volumului lui Oliver Jens Schimtt – “It is not the times under man, but poor man under the times” (Miron Costin)  Review: Oliver Jens Schmitt, Church of the State or Church in the State? A History of the Romanian Orthodox Church 1918-2023, Humanitas, 2023, în Museikon, nr. 6/2023.

În mod special, la începutul proiectului am urmărit aprofundarea cercetărilor anterioare, dedicate etapei (pre)carcerale din biografiile clericilor analizați, în contextul (re)structurării relațiilor stat-Biserică în anii 1950-1960, ca puncte de plecare pentru înțelegerea evoluțiilor ulterioare a raporturilor dintre culte și puterea politică.

Această temă a fost analizată în cadrul studiul – Dragoș Ursu, „The Catechization Process in Cluj (1958)”: the Story of a Regional Orthodox Educational Project during the First Communist Decade”, în Acta Musei Napocensis, 60/II/2023.

            Apoi, am urmărit evoluția de la finalul celor două decenii de politică represivă dură, care s-au răsfrânt și asupra Bisericii Ortodoxe Române, îndeosebi după revoluția din Ungaria, arestările din rândul preoților și desființarea parțială a monahismului (1959) tensionând relațiile dintre regim și Biserică, când politica religioasă a comuniștilor de la București intră într-o nouă fază, în contextul relativei destinderi interne și a deschiderii spre colaborare cu statele occidentale.

            Mai mult, recalibrarea naționalistă a regimului Ceaușescu, care se accentuează în anii 70-80, a reprezentat un punct de întâlnire cu interesele și sensibilitățile Bisericii Ortodoxe, fapt care s-a materializat deopotrivă în plan intern (politicile culturale ale regimului), cât și în plan extern (interesele comune ale bisericii și statului de a crea și consolida legăturile cu diaspora românească).

            Tema a fost analizată, utilizând ca studiu de caz episodul american al biografiei lui Bartolomeu Anania, în articolul – Dragoș Ursu, „The Controversies of a Dramatic Biography. Bartolomeu Anania’s Mission to America in the Context of the Recalibration of State-Church Relations under Ceaușescu” in Dragoș Ursu (ed.), Churches and Political Power during Communism in Central and Eastern Europe: Individual Biographies and Institutional Mechanisms, LIT Verlag GmbH & Co. KG Wien, Zweigniederlassung Zürich, 2024.

            Merită subliniat faptul că experiența românească a fost analizată comparativ cu situațiile din celelalte state europene foste-comuniste, conferința proiectului, cu titlul – „Churches and political power during communism: Individual biographies and institutional mechanisms”, organizată în perioada 21-22 Septembrie 2023 – reprezentând forul academic de dialog al cercetătorilor din 4 țări (Polonia, Ungaria, România, R. Moldova):

            Program și Participanți:

Joi – 21 Septembrie 2023

1.         PhD habil. Kiss Reka (chairperson, The Committee of National Remembrance, Budapest, Hungary) – Dilemmas and Survival Strategies in the Hungarian Reformed Church during the Communist Regime;

2.         PhD habil. Mirosław Szumiło (researcher, Institute of National Remembrance, Warsaw, Poland) – John Paul II and the Activities of the Opposition in the Countries of the Soviet Bloc;

3.         PhD Radu Preda (professor, Faculty of Orthodox Theology, Babeș-Bolyai University of Cluj-Napoca, Romania) – The Church in Communism. Towards a Theology of Memory;

4.         PhD Máthé Áron (vice-chair, Committee of National Remembrance, Budapest, Hungary) – Deceiving Documents? The Case of Sándor Joó, a Calvinist Pastor;

5.         PhD Marcin Zwolski (researcher, Sybir Memorial Museum in Bialystok, Poland) – The Fight for Remembrance. Clergy Repressed by the Soviet Union in the Sybir Memorial Museum’s Transmission;

6.         PhD habil. Bánkuti Gábor (associate professor, University of Pecs, Department of Modern History, Pecs, Hungary) – The Catholic Church in Hungary and Romania under the Communist dictatorship. A comparative analysis.

7.         PhD Dorin Demostene Iancu (chair, The Archives of the Romanian Patriarchate, Romania) – The Relations between the U.S.S.R and The Vatican in 1963, According to Soviet Documents;

8.         PhD Mirel Bănică (researcher, The Institute for the History of Religions, Bucharest, Romania) – Strategies of Survival. Decree 410 and Its Effects on Contemporary Romanian Monasticism. A Sociological Approach;

9.         PhD habil. Rafał Łatka (associate professor, Institute of National Remembrance, Poland / „Cardinal Stefan Wyszyński” University, Warsaw, Poland) –  A Realist and a Prophet – the Role of Card. Stefan Wyszyński for Poland during the Communist Rule;

10.       PhD Ion Xenofontov (professor, Faculty of History, The Moldova State University, Chișinău, Republic of Moldova) – The Situation of Monasteries in Soviet Moldova;

11.       PhD Marius Silveșan (assistant professor, The Baptist Theological Institute of Bucharest/ High-School ‘Marin Preda’, Bucharest, Romania) – Baptists from Romania and the Revolution of December 1989;

12.       PhD habil. Cosmin Budeancă (researcher, The Institute for the Investigation of the Communist Crimes and the Memory of the Romanian Exile, Bucharest, Romania) -„Condemned by Communists like ‘Vatican’s Spy'” The Biography of Roman-Catholic Priest Ștefan Tătaru;

13.       PhD Ruxandra Canache (curator, Museum of the Horrors of Communism, Bucharest, Romania) – Hidden Galleries: Clandestine Religion in the Secret Police Archives;

14.       PhD student Maria Buțcu (Faculty of History, The Moldova State University, Chișinău, Republic of Moldova) – A controversial destiny – The Priest Vasile Țepordei;

15.       PhD Ioana Ursu (post-doctoral researcher, „1 Decembrie 1918” University of Alba Iulia / National Museum of the Union, Alba Iulia, Romania) – The Discourse of Repression. Narrativity and Semantics Inside the Securitate File of the Burning Bush from Antim Monastery;

Vineri – 22 Septembrie 2023

16.       PhD habil. Radoslaw Domke (professor, University of Zielona Góra, Department of Recent History, Zielona Góra, Poland) – The image of a Church in Polish Communist Films (1968-1989);

17.       PhD habil. Jan Nicolae (professor, Faculty of Orthodox Theology, „1 Decembrie 1918” University of Alba Iulia, Romania) – Tensions between the Church and the State during the 1950s, as Reflected in Father Ioan Iovan’s Memoir;

18.       PhD Ana Maria Iancu (researcher, „Ion I.C. Brătianu” Institute of Political Science and International Relations, Romanian Academy, Bucharest, Romania) – Lesser Known Aspects from the History of the Union of Democratic Priests

19.       PhD student Adrian Nicolae Petcu (researcher, The National Council for the Study of the Securitate Archives, Bucharest, Romania) – Institutions of Repression and Religious Cults in Communist Romania (1948-1989)

20.       PhD Denisa Bodeanu (researcher, The National Council for the Study of the Securitate Archives, Bucharest, Romania) – The Desert of the Uttered Words… Conversations of Catholic Bishop Márton Áron, Taped by the Securitate between 1956 and 1980;

21.       PhD Răzvan Perșa (lecturer, Faculty of Orthodox Theology, „Babeș-Bolyai” University of Cluj-Napoca, Romania) – Legal and Canonical Mechanisms for the Oppression of Priests during the Communist Period. Case Study: Father Arsenie Boca;

22.       PhD Csongor Jánosi (researcher, Pokoly Association Cluj-Napoca, Romania) – Life Itinerary of a Transylvanian Reformed Priest during the Communist Regime. Dénes G. Fülöp (1931-2005);

23.       PhD Dragoș Ursu (post-doctoral researcher, „1 Decembrie 1918” University of Alba Iulia, Romania) – The Controversies of a Dramatic Biography. Bartholomew Ananias’ Mission to America in the Context of the Recalibration of State-Church Relations under Ceaușescu;

Dezbaterile academice s-au materializat în cel mai important rezultat al proiectului – respectiv publicarea lucrărilor conferinței la editură de prestigiu din străinătate, în volumul:

 Dragoș Ursu (ed.), Churches and Political Power during Communism in Central and Eastern Europe: Individual Biographies and Institutional Mechanisms, LIT Verlag GmbH & Co. KG Wien, Zweigniederlassung Zürich, 2024.